活塞采用车轮战，派出兰比尔、特平、马洪、萨利、罗德曼等人轮番上阵骚扰对位甘国阳，并不停进行包夹。
如今的活塞队有着全联盟最傲人的前场资源，从高大肮脏的站桩中锋，到灵活多变的前锋，从强壮全面的大前，到长腿长臂的蜘蛛人，活塞队可以说应有尽有。
这一切都是为了对付阿甘，顺便也能伺候一下乔丹。
活塞的包夹比公牛更加凶猛，手上动作大，身体对抗激烈，很多球员都会吃不消，被扰乱进攻节奏。
今晚甘国阳的进攻感觉一般，外线投篮的手感好像在对阵公牛时都用掉了。
加上活塞对他进行严防死守，所以甘国阳改变策略，不停给队友传球、跑战术。
萨博尼斯在内线连连命中勾手，霍纳塞克一改上一场的颓势，不断利用阿甘的掩护中距离出手命中。
双方的比分犬牙交错，一直打到第四节决定胜负的时刻，特里-波特和彼得洛维奇各命中一个关键三分，一举奠定了优势。
随着阿甘在最后阶段连续盖掉伊赛亚-托马斯的跳投和梅尔文-特平的上篮，开拓者锁定胜局。
95:91，开拓者赢了活塞4分，两队常规赛战成了1:1平手。
比赛结束时，双方没有握手拥抱，而是直接从球场回了更衣室。
活塞队从上到下都清楚，波特兰人今年将再度成为西部冠军的热门候选。
在活塞队的卫冕道路上，乔丹和阿甘已经成为了最大的阻碍。
连克活塞和公牛这东部两大强敌，开拓者继续在客场高歌猛进。
2月19日，他们在客场轻松击溃新泽西篮网。
2月20号，客场背靠背，他们加时赛战胜克利夫兰骑士，取得了客场的四连胜。
虽然在克利夫兰开拓者出现了一些疲劳的苗头，整场比赛他们的外线命中率都很糟糕。
但依靠坚韧的防守，以及萨博尼斯、甘国阳在关键时刻连续的前场篮板球，开拓者还是涉险过关。
nba的旅途是疲惫的，再强大的球队也会被连续的客场赛程折磨的状态全无，输掉一些不该输的比赛。
上个赛季开拓者在客场吃尽了疲劳和伤病的苦头，因为他们替补席实在是缺人。
一旦某个球员陷入伤病、体能危机，或者今晚阿甘的状态不是特别好，他们就会在客场轻易输掉比赛。
今年不一样，弗莱舍的努力，杰里-韦斯特的操作，让开拓者的替补瞬间膨胀。
在没有损失89赛季核心球员的情况下，他们一跃成为了全联盟阵容最为深厚的球队。
经过大半个赛季的磨合，开拓者拥有一套稳定的10人轮换阵容。
像克里夫-罗宾逊这样充满天赋的三四号位摇摆人，在开拓者都捞不到太多上场时间。
开拓者的进攻天赋相当充沛，在三号位上他们更需要防守和辅助，所以桑德斯登场时间更多。
如此长的板凳席，如此深厚的阵容轮换，让开拓者在常规赛有了极大的容错能力。
在结束了东部四连客后，回到波特兰进行休整的开拓者继续他们连胜的势头。
从2月17日一直到3月10日，开拓者连战连捷，一鼓作气取得了15连胜的超强冲击波。
在这波连胜中，开拓者连克雄鹿、马刺、爵士、小牛、湖人、太阳、子弹等强队。
一直到3月12号，开拓者才在客场加时赛惜败给了丹佛掘金，结束了他们全明星赛后的连胜脚步。
在这场对阵掘金的比赛之前，来到丹佛的甘国阳去往卡尔文-奈特开的殡仪馆，参加了一场葬礼。
奈特本赛季被印第安纳步行者队签下，但饱受伤病困扰的他只打了14场比赛，在确定自己无法继续参加高强度的比赛后，决定退役，离开了nba赛场。
退役后，奈特正式开启了他的第二人生，回到丹佛生活，成为了一名牧师，并在阿甘的支持下开了一家属于自己的殡仪馆。
这场葬礼很悲伤，一个孩子因为先天性心脏病发作，在未成年时便夭折，离开了这个世界。
奈特用熟练的仪式，和深沉的劝慰，尽力安抚了悲痛欲绝的父母，帮助这个孩子走完了凡世的最后一程，他在墓地旁的树上挂了孩子生前最喜欢的玩具，当它们在风中飘荡时，仿佛受到了灵魂的抚触。
甘国阳穿着黑色的西服，带了一朵白色玫瑰送给孩子和他的父母，之后又捐了一笔钱给当地的先天性心脏病治疗基金。
孩子的父母认出了阿甘，他们感到很意外，甘国阳安慰他们说：“你们的孩子一定会去一个更美好的地方，没有病痛。他会生活的很好，有新的，快乐的人生。”
葬礼结束后，甘国阳避开媒体的侵扰，坐着奈特的林肯灵车回酒店。
“谢谢你桑尼，没想到你会来，你抚慰了他们，稍稍减轻了他们的痛苦。”
“我只是做了应该做的事，毕竟殡仪馆也有我一份。你的仪式做的很不错，稳重肃穆，你的送葬天赋比篮球天赋要更好。”
“我认为，在这方面，你的天赋比我更强，你很会安抚人的心灵，我期待有一天你也能成为一名优秀的入殓师，我想你一定会是最好的，和你在球场上一样。”
甘国阳笑了笑，道：“送葬这项工作，我已经在做了。这个赛季，我会将所有球队都埋葬，早早和他们说晚安，我会尽量干的漂亮。”
奈特咽了下口水，他知道甘国阳不是开玩笑。
赛季到目前为止，确实没有球队能阻挡开拓者。
他们的阵容太好，实力太强劲了，简直所向披靡。
虽然当天晚上，开拓者就输给了掘金终结了连胜。
但接下来开拓者又取得了8连胜，并以9胜1负的4月战绩完成了常规赛的收官。
最终他们取得了69胜13负傲人成绩，追平了1972赛季洛杉矶湖人创造的联盟历史最佳战绩记录。
他们几乎摸到了70胜的门槛，但最终为了保证核心阵容的健康，放弃了对记录的追求。
因为季后赛和总冠军才是波特兰开拓者唯一的目标，否则常规赛的努力都是泡影。
带着所有系列赛的主场优势，4月下旬，开拓者正式开启了他们1990赛季的季后赛征程。
为了这一刻，甘国阳已经等了一年时间。
而开拓者的新人们也将迎来季后赛的考验。
开拓者的首轮对手，正是实力不俗的丹佛掘金。
(本章完)