进了七月, 转眼就到了乞巧节, 本朝民风开放, 这一日，姑娘媳妇们相约出门游玩，寻常人家去逛市集买玩偶, 贵女们则包下花舫, 在明镜湖上听曲泛舟。
长宁侯府的画舫里, 两位琴师正跪坐着弹奏古筝，邹氏、秦氏陪着老夫人边吃蜜果边说话，另一边长房的两位姐妹和二房的堂妹挤在一处用花汁染指甲。
老夫人边听着曲，边往那边瞥着，脸上带笑对邹氏道："我怎么觉得她们姐妹俩, 感情好像越来越好了呢？"
邹氏正拿起颗蜜枣, 闻言目光往那边扫去, 心里也有些犯嘀。
不知从什么时候开始, 女儿和养女之间好像多了几分亲密, 虽然不似其他姐妹日日腻在一处, 但是如果女儿房里添了什么东西，就会随口加一句：让给三小姐也送去一份。今日也是双娥说：既然是家中女眷一同出游, 需得把三妹带上。
邹氏对女儿这种转变, 说不上是好或不好，不过冯府昨日找了官媒上门, 算是把双娥的婚事给定下了，这让她心情十分明媚, 看什么都像加了层柔光，明晃晃、亮堂堂的，于是将那颗蜜枣放进嘴里，笑眯眯道："那是自然，家和万事兴啊。"
老夫人了了这些年的心事，招手让那弹琴的姑娘下去休息，然后颇有些惋惜道："可惜今日没请到的听梅舫的苏宛姑娘，据说她那一手琵琶弹得出神入化，当世无人能及，连皇后都曾找她进宫为太后奏曲。难得碰上她的梅轩舫也在湖上，偏没法将她请过来。"
秦氏眼珠一转，压低声道："据说是她那听梅舫里，现在正坐着一位大人物呢。"
她手往天上指，另两人立即就了然，京城里早有传言，太子和这位苏宛姑娘有些不清不楚，时常出入她的画舫，她们多少也有些耳闻。
看来今日恰逢七夕，太子也是有心，特意出宫来陪这位姑娘过节了。
当着晚辈的面，老夫人也不好和媳妇多八卦太子的轶事，三个人互相交换一个眼神，便藏着笑继续吃着蜜饯。
另一边，顾熏儿看两位堂姐帮她将十指指甲都染成桃红色，兴奋地举着手"哇哇"大叫，顾双娥翻了个白眼："熏儿你都十岁了，怎么还这般没规矩，哪像我们长宁侯府的小姐。"
顾双华边拿扇子帮堂妹扇干将指甲上的汁液，边笑着对她做了个"嘘"的手势，又朝她抛过去一个眼神，顾熏儿立即明了，笑眯眯地对大堂姐道："往后我要多向堂姐学学，整个京城谁不知道，咱们家双娥姐姐可是贵女里知书识礼的表率。"
顾双娥骄傲地笑起来，捞起颗蜜枣塞进她嘴里道："小嘴儿这么甜，往后我再多教你几个染指甲的方子。"
顾熏儿和顾双华相视一笑，偷偷做了个胜利的手势，正是一派温馨热闹之时，突地有一艘小船从湖心靠过来，然后便有丫鬟进来禀报："听梅舫的苏姑娘派了人过来，说请三小姐上船一叙。"
侯府女眷互看一眼，都觉得有些摸不着头脑，顾双华更是一脸懵懂，她算是听过几次苏宛姑娘的名号，可根本不认识她。老夫人想了想，沉下面容问道："来人现在何处？"
丫鬟回道："就在旁边的小船上。"
老夫人站起让丫鬟领着去看，等回来时面色更沉，看着顾双华道："来的是一名内侍。"
顾双华倏地站起，本能地紧张起来，屋里其他人也都明白过来，若真是那位苏宛姑娘来请，自然不会动用到内侍，让她过去的人，只能是太子。
想到此处，顾双华不敢怠慢，赶紧整理了下衣裙走到船舷上，宝琴正想跟她一起过去，那内侍却皮笑肉不笑地道："请三小姐一人登船。"
顾双华只得按了按宝琴的手，提着裙摆走上了小船，木桨拨动水浪，很快就将她载到了听梅舫旁。
上了画舫，内侍在前带路，将她引到一间紧闭的房门前，顾双华拂去衣袖上的水气，微微倾身，就听见自房内传来铮铮的琵琶声。