井陉围困战已经过去一个多月，辽军的粮食早已吃光，不得不依靠杀马来充饥，连续高强度的进攻也使辽军死伤极其惨重，困在井陉内的十二万大军只剩下不到八万，太多的尸骨积累加上动物的传播，最让军队胆寒的恶魔终于出笼了，一种不知名的瘟疫在辽军中迅速蔓延。
辽军的战斗力迅速被削弱，连续高强度的进攻也被迫停止，这时，宋军也发现了辽国的异常。
宋军主帅狄青发布五条紧急命令。
第一，有发热、呕吐和腹泻症状的士兵要立刻隔离。
第二，所有宋军士兵必须每天服用铁舟去炎散。
第三，不准接触井陉内的动物，不允许喝生水，水必须烧开后饮用。
第四，不准触碰敌军尸体，战斗结束后，要用火油焚烧尸体和山道，并用生石灰掩盖路面和茅厕。
第五，不准接受任何形式的辽军士兵投降，凡有辽军士兵靠近关隘，必须立即射杀。
五条紧急命令使宋军上下高度紧张，这时，人人都知道辽军内部爆发的瘟疫，战争的性质开始改变了，由最初不准辽军突围出逃，变成了不准瘟疫士兵出谷。
天还没有大亮，娘子的守军便发现了山道上的异动，一支千余人辽军士兵打着白旗向关隘走来。
主将曹文静得到消息，立刻赶到关城，他用单筒望远镜向山道上望去，只见三四百步外，大群步履蹒跚的辽军士兵举着白旗，正有气无力地向关隘一步步走来，一个个目光呆滞，面带病容。
“狗日的，竟然让病人来投降”
曹文静恨得咬紧了牙关，他看得很清楚，这些投降士兵分明是染病之人，很显然，辽军是想让宋军感染瘟疫，无力再守关。
“用火油阻止他们”
数十大罐火油砸下关城，陶罐碎裂，漆黑的火油在地上汇集，并缓缓向山道下面流去，待敌军距离关城还有两百步时，曹文静亲手射出一支火箭，山道上顿时燃起一片大火。
士兵们不断地将一只只火油砸向城下，熊熊烈火阻拦了投降士兵前行的道路，而且不断蔓延，投降的辽军士兵吓得纷纷后退，这时，上百根滚木石迎面打来，数百名士兵躲闪不急，被滚木打中，直接倒在烈火之中，很快被大火吞没了。
其他士兵吓得屁滚尿流。跌跌撞撞向山下逃去，但不等他们逃到山下，山下士兵乱箭齐发，将剩下的数百患病士兵全部射杀在山道上。
也是耶律那也也在娘子关下，他见自己的祸水东引策略失败，心中沮丧之极。
严重的疫病已经使四成士兵被感染，包括他的副将耶律胡吕，因病死亡已上万人，还有两万余人无药可治，患病等死。
谁也不知道瘟疫是怎么爆发的，很多士兵猜测是野兽撕咬尸体时染上了阵亡的士兵瘟疫，然后野兽又被士兵当做食物猎获，瘟疫便开始出现了。
耶律那也手下的十二万大军目前还剩下七万大军，这七万大军中又有两万三千多人爆发疫病，剩下的四万多人也不知道有没有感染，分成十个营驻扎七十多里长的山道里。
每天都有新人发病的消息传来，整个辽军已经极度恐慌，一旦有人发病，立刻被赶出军营，他的物品被烧掉，赶出军营无粮无药，只能是死路一条。
所以很多士兵已经身体严重不适，也拼命隐瞒，唯恐自己被赶出去，结果导致更多的人被感染，已经形成一个恶性循环。
耶律那也已经不知该怎么办才好，他心里很清楚，一旦耶律洪基得知井陉士兵爆发瘟疫，也就不会再派人来救援自己。
“大王，娘子关这边瘟疫肆虐，再呆下去，迟早会全军覆灭，不如转去井陉关吧”十几名将领纷纷向他请求。
耶律那也看了一眼山上高高的关城，只得长长叹了口气，下令道“带上副将军，其他患病士兵就留在这里吧”
耶律那也最终做出一个让人难以接受的残忍决定，放弃两万三千患病士兵，用马车带着耶律胡吕一人，率领大军向东面撤离。