兰徽肃然：“晚辈与浪兄乃异姓兄弟。”
启檀飞快抢过他话头：“这小屁孩讲不好话，我们不是一个娘生的。唉，照应着他，某是辛苦些，但还能应付吧。我们兄弟身世来历，不能尽向外人道之，望尔等莫再追问。”
那少女苋苋在门外哈了一声，探身进来：“娘你莫听这俩小子瞎扯，就他们还孤儿肯定是逃家的少爷！”
启檀站起身：“莫不是你们这里备不出茶水干粮那我们……”
妇人忙道：“有，有，你们先坐下。”起身带着少女去厨房，不久端来一盆热腾腾的米汤。
“吃白水太伤脾胃，我们乡下水涩，怕你们也吃不惯。粥还未煮好，先舀些汤来你们喝着解渴暖暖胃，饭马上就好。”
兰徽起身道：“多谢。”
妇人含笑揉揉他头顶：“好乖。是了，婶婶还没问你叫什么。”
兰徽还未开口，启檀又抢道：“他叫吴影，我叫吴名。你们母女贵姓”
妇人道：“我娘家姓黄，夫家姓蔡，你们喊我蔡婶就好，领你们过来那个是我闺女苋苋。我平日里得干农活，没好好教她规矩，有冲撞两位小公子的地方，莫怪。”将盛满米汤的碗吹了吹，放到他二人面前，“有些烫，用勺慢慢喝。婶婶再去取些热水，帮你们擦洗擦洗。”
兰徽皱了皱脸：“多谢蔡婶。”他不想吃被吹过的汤，但碗中的浑浊米汤闻起来很香。
蔡婶笑眯眯又摸摸他的头，启檀垂目用瓷勺搅着碗中的汤，待蔡黄氏出了堂屋，立刻从袖中摸出一根银签，插进碗中，取出看了一看，微一点头：“喝吧。小影子，你真是，江湖经验太浅了。”
兰徽道：“是你要来这里的。”
启檀挑眉：“不错。某一看便知，村姑母女，乃寻常乡下妇人也。但凡事即便有十分之把握，仍要存一分小心。这才是行走江湖之道。你还太嫩，方才被人一问，差点把老底都交待了，这样怎么能行哪。”
兰徽被噎得说不出话，过了一时才涨红脸道：“我这是实则虚也，虚又实也。”
启檀啧了一声：“没见识还嘴硬，乖乖别说话，跟着我便是。”
兰徽又噎了一下，忿忿地端起碗，喝了一大口汤。
启檀仍搅动勺子，待兰徽一碗都快喝完了，方才慢条斯理饮起来。
兰徽从碗上抬起眼：“你，为什么要等我喝过才喝。”
启檀一挑唇：“我怕烫。”
“他怕死，怕里面下了药，拿你试毒呗！”那少女苋苋端着水盆大步跨进屋内，把木盆放在凳子上，来回扫视他二人。
“你们不是兄弟吧，哪有哥哥这样对弟弟的。你们是两家的孩子”
兰徽紧抱住碗，牢牢闭口。启檀对她抬抬眉毛：“你猜喽。”
苋苋嗤一声，看向兰徽：“小鬼，姊姊劝你一句，乖乖回家，别和这种人玩。”
兰徽眨眨眼，启檀冷笑：“我与小影子之间无需你这长舌妇挑拨。该跟谁混，小影子自己知道。”
苋苋叉腰道：“那你何必怕我说话”
启檀道：“聒噪。”
苋苋正要反讥，蔡黄氏拿着布巾梳子走了进来，责备了她两句，把她支去厨房，端水替兰徽和启檀洗漱。
兰徽的手掌摔倒时蹭破了皮，蔡黄氏捧着他的手吹了吹，仔细替他清干净伤处，捣了些草药敷住，再用干净帕子包裹。
“可要记得忌口，最近不要吃发的东西，别乱玩水，知道么”
兰徽点点头。蔡黄氏的手甚粗糙，掌心都是茧子，举止更是比不上侍女和奶娘们细致轻柔，但被那双手拿着粗布巾擦脸，执梳笼发时，兰徽心中竟感到一丝暖意，蔡黄氏替他吹伤口时，他也没有反感。
蔡黄氏又让他起身，帮他拍刷身上的灰尘，而后再替启檀抖刷外袍。兰徽望着她的动作，忽而浮起一个念头――
若自己也有娘，会是什么样
他继而又想起了爹，心中再一抽搐，低下头。
苋苋的声音又从门外飘了进来：“娘，娘，饼子好了。”
蔡黄氏抱着袍子走到门前：“那你把筐里的鸡蛋都洗了煮上。”
启檀轻咳一声：“鸡蛋就不用了，我们兄弟同你们一样用膳即可。”
油灯的火光摇曳，热腾腾的粥与野菜饼被端上桌面，蒸蒸雾气朦胧了视线，令这狭窄屋内又添了几分温暖。
蔡黄氏挽袖盛饭，苋苋摆放碗筷，兰徽凑近粗糙的碗边，喝了一口小米粥，又咬了一口抹了酱的饼，连头顶的毛孔都舒服地张开来。
这粥与饼，竟让他觉得无比的香，升腾的烟雾，令他有种浸泡在温水中，身在云絮里的感觉。
他看向桌对面大模大样吃饼的启檀，启檀似乎离他更远了，更模糊了，更……
他打了个呵欠，眼皮渐渐下垂，黏上。
启檀正咬了一口饼，却见对面兰徽攥着饼歪向地面，他一怔，猛站起身，却一阵头晕，脚下不稳，砰一声，摔倒在地。