向寿抬头，已经是泪流满面，只有他最知道芈月的心思，此时此刻，也只有他才能够劝芈月退让：“太后，就算是阿姊有知，她也是会希望……太后能够过得更好啊，而不愿意太后因此而陷于困境！”
芈月震惊地站起，也不禁落泪：“舅舅！”
向寿看了魏冉和芈戎一眼，命令道：“你们，也跪下！”
芈戎动了动嘴唇，终究敌不过向寿眼神的压力，无奈只得出列跪在了向寿的身边。
魏冉虽然是自幼由向寿养大的，舅舅的威严，在他面前比芈戎更甚，然而他终究是这些年独断专行惯了的人，被向寿眼神一逼迫，却激起了逆反情绪，站起来一跺脚，叫道：“不，我不跪！”说着，转身跑出殿外。
樗里疾与司马错对望一眼，也出列跪下劝道：“请太后以国事为重！”
众臣皆出列跪下道：“请太后以国事为重。”
芈月看着眼前黑压压的群臣，看到向寿无奈而痛苦的眼神，看到樗里疾颤巍巍的坚持，心中只觉得沉甸甸似大山压着，她站起来，长叹一声道：“你们不必再说了，容我三思。”
此时朝上的群臣中，只有白起和庸芮未曾加入相劝的队伍中，见芈月如此，白起眼神闪烁，庸芮陷入沉思。
群臣散后，白起却未随众而出，他握着一卷地图，去了宫门重新求见。
他走在宫巷中，踌躇满志。
此时，芈月坐在常宁殿庭院银杏树下，吹着呜嘟，曲调肃杀。
白起走进来，不敢惊动，只悄悄站在一边。
一曲毕，芈月放下呜嘟，沉声问道：“阿起，你有什么事？”
白起跪下道：“阿姊。白起愿为阿姊分忧。”
芈月看向白起，也看到他手中握的地图，问：“你怎么为我分忧？”
白起沉声道：“报仇最好的办法，不是杀死他。而是要让他眼睁睁地失去一切，让他自己了无生机。”
芈月整个人僵了一下，缓缓问：“你的意思是……”
白起眼中精光大炽，野心毕露无遗：“有楚王在手，我们大可以趁如今楚国无主。挥师南下，灭了楚国！”
芈月心头一震，这正是她的目的，当即欲张口应允，转念一想，又故意冷笑道：“阿起，你这话说得轻巧，须知楚国立国八百年，周王室自建立以来，就屡次兴兵南下。数百年用尽所有的办法，想灭了楚国，可却是屡战屡败，不但周昭王淹死在江中，周王六师俱垂丧，还让楚从一个小小的子爵成为与周王相抗衡的楚国。晋楚争霸三百多年，可是到晋国消失了，楚国还在……”
白起却是胸有成竹，道：“阿姊赐我白姓，为白公胜之后人。我为此特地去学过那一段的历史。阿姊，从来列国伐楚，都是以失败而告终，唯一成功的是伍子胥。”
芈月一怔。记忆中一段往事忽又飘近：“伍子胥……这么说，你的确是有过考量？”
白头道：“是，北国伐楚，无不失败，那是因为不熟悉地形。北人骑马，所以不熟悉水战。而伍子胥用的是吴国兵马。熟悉水战，此其一也。还有，伍子胥伐楚，是利用了楚国君臣不和的机缘，所以楚国的分封之臣根本无心反抗，一击而溃，此其二也。伍子胥行军神速，直取都城，都城一破，楚国便溃，此其三也。”
芈月默默点头，却又问：“你虽说得有理，然则，具体伐楚的想法，你有了吗？”
白起道：“我们有舅父向寿，还有子戎皆从楚国归来，熟悉楚国内情，知道如何分化楚国君臣。司马错将军平定了巴蜀，为我们南下攻楚扫清了道路……”他摊开手中的地图指点着道，“我们可以兵分两路，一路由我带兵，翻越秦岭正面攻打楚国；而另一路，则可以由司马错将军率领巴蜀兵马，逆乌江而上攻打里耶，再顺酉水而入沅水，直逼郢都……”
芈月听着白起的述说，不由陷入深思。
白起感觉到了芈月的走神，停下述说，轻唤道：“太后，太后。”
芈月回过神来：“怎么？”
白起低头道：“太后您没在听臣说话。”
芈月“哦”了一声，道：“你继续说吧。”
白起却不说了：“太后心里，恐怕还没有完全认同臣伐楚的提议，那么臣说得再多，也是无用。”
芈月看着白起，微微一笑：“朕明白了，你先下去吧。”
白起欲言又止，磕了一个头，出去了。