“坐吧，随便坐……哎你瞧我这记性，自从他小子走了之后，我这连多一把椅子都没有，你坐我的吧。”
大叔的声音显然振奋了不少，连搭耸的后背都挺直了起来，周晓这时才发现这个大叔竟然有着近一米八的身高，身上有着大大小小的不同伤痕，随着岁月一同老化。
“怎么样，是那小子主动联系你了吧？他应该把事情都跟你说了？唉你是不知道，他进去了倒好，留下我在这一直试图联系他，前几年我还追踪到一条日本的线索……哎不说这些了，他最近怎么样，在里面当神仙很快活吧？”
大叔从兜里掏出一根老卷烟，靠在旧木桌的边上，用略带牢骚的口吻喋喋不休地对周晓笑道。
“孙浩已经死了。”周晓回答。
大叔手中举着的火柴停在了半空，没能继续摩擦出火苗，他那张笑脸再度凝固了起来，好像从背上被打了一枪冷弹，吭不出声。
“为什么？”
“在我回答这个问题之前，你得先告诉我你们究竟是什么人？”
周晓认真地注视着眼前的大叔，从他进门以来，这个人就一副好像已经达成共识的样子，说的话也明里暗里地表示他很清楚窗口和箱子的存在，这实在是让他百思不得其解。
“他告诉了伱这个地址，却没有告诉你关于这里的事情？”大叔放下了手中的火柴和卷烟，“我们是京海第七旅的队员，隶属情报部的特殊行动小组。”
“军人？他从来没有说过被选中的人里还有军人。”
“他不是被选中的人……他连这个都没告诉你么？他是自愿者。”
“自愿？”周晓一愣，在他印象里，箱子就是个随机流落在人间的诅咒，会自动找上任何它认为够资格的人，怎么还有自愿这一说法？
“1999年，我们收到了来自多个大国的协同情报，指出有一个特殊个体正随机出现在世界上，带来极不稳定的动荡和潜在威胁，它上一次出现在英伦的皇室，几乎将整座白金汉宫都点燃了。”
维多利亚——周晓的脑海里瞬间闪过这位繁育女神的名字，没想到她竟然有英伦皇室这么高贵的出身。
“我方收到情报之后非常重视，一直跟进收集了好几年情报，直到2003年，这个个体——这个箱子突然毫无征兆地出现在我们京海第七旅的门口前。”
“你们之中有人被选中了？”周晓猜测。
“没错，经过排除筛选法，我们确定了这个箱子对我们旅里至少十七位队员产生了特殊的反应，当时参谋长把这十七位队员召开了一场临时讨论，也就是在那个时候，那小子主动要求了加入。”
大叔的脸上挂着惨淡的微笑，仿佛又沉湎到过去的时光里，当时他们都还只是二十来岁的小伙，正是报效祖国、意气风发的大好年华。
“可既然箱子没有进一步行动，为什么不等它自行离开呢？”周晓不解，在他看来，在未知的危险面前趋利避害，应该是人之常情才对。
“根据当时世界各地的情报反馈，这个个体每到一地总会引发大量的异常事件，有时候它的确可以带来不可思议的技术，但更多时候它带来的只有巨大的不可控威胁，既然有机会可以控制住这个东西，为什么不呢？就算我们无法利用它，至少也可以保证它不落到危险的人手里。”
“所以他是从那时候开始成为箱子持有者的。”
“对，在上头的批示下，我作为他的技术支援，两人一族负责这个绝密项目，首长对我们的任务描述很明确：国家不要求我们能从这个个体里获取什么利益，只要求我们控制住它带来的危害，并尽可能地关停它，防止它继续遗害更多的地方。”
周晓心中咯噔一声，没有第一时间对大叔的描述继续作出回应。
他此时终于明白了孙浩的用意，明白了那句“孙浩的任务完成了”，明白了他为什么会不求回报、不计代价，几千年几千年地守着这个秘密，就为了终结箱子的轮回。
原来他从来就不是被迫加入的玩家，而是一个主动选择走入黑夜的战士。
他带着任务而来，从一开始就是要阻止这个箱子继续运行下去。
(本章完)