丹妮街公寓内。
安洁莉卡撑腿窝在沙发里，伸手把湿润的金发从浴巾中拨弄出来，给自己用了一份泵式解酒剂，哭笑不得地说。
“菜谱？我没听错吧。”
“yep。”
约翰半裸身体，双手枕住脑袋，脖子上还挂着待机状态的头环。
“生鲜食品成本高，菜单上的价格肯定不便宜，花那么多钱总不能做成糊糊汤，灌进速食袋里递给客户吧？嗯，起码也得是盘子端出来的正经东西……”
他望着天花板，脑子里浮现出欧洛丝带他去见盖亚细胞高层时的场景。
那个亲自下厨的公司高层使用的食材有点惊悚，是复制出来的人体组织，但现场就餐的氛围和端出来的食物品相还是让他印象深刻。
约翰当时发自内心的认为：
体面地就餐是一件让人愉悦的事情，当初跑运输和当雇佣兵的时候没有感觉，一旦体验过就会向往。
“我让员工来你的酒吧学做饭？按照市场行情结算费用。”
“东西是我做的。”
安洁莉卡侧头露出灿烂的笑容。
“尊敬的约翰先生，你准备支付多少钱请我做私人厨师？”
一句话就把事情给堵死了。
约翰请不动安洁莉卡，对方也没有足够的时间和精力消耗在自己身上。
“你从哪儿搞到的技术？”
他决定换个方法。
安洁莉卡也没有隐瞒，轻触唤醒了脖颈的头环。
“你接触过沉浸式游戏吗？我不太确定，你看起来不像是那种……嗯，会去玩像素机器，或者喝酒打台球的家伙，我有点拿不准你的爱好。”
“完全没有。”
约翰很诚实地摇了摇头。
铁邦物流的工作非常繁重。
基层公司狗的任务和绩效苛刻到变态，运输梯队的员工只能趁着货运间隙忙里偷闲，以此保证最低限度的愉悦值和心理健康。
超感芯片和各种工具在飞速发展。
但是像在约翰这种，没时间去接触和体验的人也确实存在。
安洁莉卡切换设备模式。
天花板的渲染机器弹出超感芯片，开始链接头环载入游戏，调整佩戴者的感官链接，校准数据传输……
安洁莉卡的菜谱和记录各地景观的稀有芯片，都是从一款叫《赛博时代》的游戏兑换的。
始发地区是亚洲，目前是深潜市场占有率最高的游戏，不管是联机规模还是自由度都高得可怕。
“伊甸城街头巷尾那些带头环的家伙，除了在看色情芯片，就是在玩游戏，每个人都有赛博时代的账号，三代以上的电子头环甚至会预安装到设备里。”
“嘿，等等，联机范围？”
约翰不是黑客，基本常识还是有的。
旧网络彻底瘫痪以后，依托黑墙建立起来的新网络非常敏感，基本都是局域网络覆盖，跨区互通很困难，要跨越政治和技术两大壁垒。
“具体开发商不清楚，但市面上你能叫得出名字的企业，基本都有参与《赛博时代》项目，等你玩上，就知道为什么它能让互相敌对的公司放下恩怨了。”
安洁莉卡帮约翰登录虚拟账号。
“形象和信息都是虚拟的，不用在意，你得记住永远别实名上网，赛博空间是黑客和网监的地盘，而作为服务器成熟的游戏，你实名注册就意味着在公司面前裸奔。”
【设备连接校准……虹膜投射……次级中枢神经连接……子系统信息确认……】
悬吊在天花板上的设备爆发出强光。
约翰面前的公寓场景寸寸剥离，幻化成数据洪流和难以描述的轰鸣。
系统校准完毕。
他的意识被投进陌生的躯壳，高级神经中枢可以控制自己在现实当中的身体。
只要自己想，可以随时摘掉头环。
约翰的视觉系统重启完毕，
他面前是朦胧的街景，高楼大厦隐藏在黑暗深处，散发出遥远的光斑，脚下是湿漉漉的斑马线，对面亮着永远不会切换的红灯。
约翰面前弹出虚拟屏幕，过程和操作跟在避风港公司训练很像。
安洁莉卡家的设备很昂贵，渲染精度不低，但也只是高档虚拟影院级别，避风港用于训练的房间应该是军用等级。
约翰的形象是个高大粗壮的黑哥们。
《赛博时代》核心玩法是职业体系，有免费的初始角色，也有可付费购买的高端开局——后续就是通过任务、人生规划、自由探索中的随机事件获取积分。
比如你选择调酒师职业，就要制作不同口味的配方取悦数据模拟出的客户，还有调酒动作考核之类的。
积分可以兑换其他职业的技能。
这些“技能”不是飞天、镭射眼和超级魔法，而是完全真实的专业知识，可以复刻的动作芯片。
安洁莉卡就是通过调酒师赚取积分，兑换了一些肉类烹饪配方，再通过黑客技术把仓库里的知识导到分离芯片里。
约翰想起城市各处张贴的广告语。
【欢迎来到赛博时代】
安洁莉卡很有钱，她手里有不同职业的游戏账号，经常换着身份体验生活。
约翰目前使用的是个拳手
赚取积分的主要方式是安排比赛，日常行动中也会遇到频繁遇到战斗。
“配方芯片不能白给你。”
安洁莉卡说《赛博时代》里的任务是根据职业来发放的。
她手里的“拳击手”“飙车党”职业都触发了一段随机剧情，如果无法通过，账号就会被无限循环地卡在任务里。
“其他职业我再想办法，你帮我搞定这两个虚拟账号就行，怎么样？”
【任务目标更新】
【通关游戏剧情。0/2（未达成）】
约翰没什么意见，反正自己几乎每天都在做任务，还觉得有点新奇。
意识同步完成。
约翰面前的待机界面崩塌，湿漉漉的街道被工业浓烟覆盖。
他不受控制地眨眨眼。
视角立刻切换到一处装修豪华的拳击馆内部。
擂台上陪练机器人失控暴走，浑身滋滋冒电，在场地里发疯似地乱跑，距离近些的拳手满脸是血的趴在地上。
围观者组成人墙挡住去路。
约翰试着互动，发现没法逃离，也无法跟观众沟通，哪怕用力挤出包围圈也会被无限刷新的路人推回拳击馆。
“好吧，场地限制，还真是不打掉这玩意就没法脱离循环。”
约翰试着跟机器人互换几拳，发现自己有点弱，仔细检查才明白——现实里的植入体和装备无法导入，身体素质全凭游戏数据。
“只能拼技巧了吗？”
约翰试着读取芯片记忆，没想到游戏界面立刻跳出防火墙警告。
“还禁止格斗芯片？”
他算是知道安洁莉卡为什么会卡关了。
装备和芯片全部禁用的情况下，除非本身就是格斗基础，而且是已经沉淀为记忆和本能的、属于自己的技能才能使用。