2000年的燕京城，还不像如今这样大，没有5环路、6环路，连4环路也只通车了不到一半。据说是全亚洲最大的住宅小区望京也刚刚开始建设，地铁也只有1号线和2号线，不像现在10多条线，都快把地下给挖空了。
做为国家的首都，燕京的唯一一个特点就是人多，到哪里都是人，每天上下班的身后，从二环一直堵到长安街延线，几个商业区更是拥挤，如果没有特别的需求，本地人一般很少去这些地方转悠，买东西的时间还没有堵车和找商品的时间多。
不过作为一个六朝古都，这座城市中还有很多不为外人知的好地方可以闹中取静、忙中偷闲，比如位于西城区北侧的三海。
三海是一个地区的总称，它包括了前海、后海和西海（也称积水潭）这三座人工湖，大概位置是从北海公园的北门向北，然后沿着鼓楼西大街往西，一直到新街口附近。这一大片地区估计有3平方公里的面积，基本都是平房，围绕着这3个大湖，既没有商业区，也不是旅游区，更不是办公区，居民大部分都是本地人。
其实燕京真正的三海指的不是这三个人工湖，而是北海、中海和南海。现在北海是公园，而中海和南海统称为中南海，成为了国务院、中央书记处的办公地点，一般人是进不去的。而老百姓就把在它们北面的前海、后海和西海也成为三海，算是新三海吧。
由于这里没有什么旅游区，也没有商业区，再加上都是平房，所以生活节奏相对要显得慢一些，早晨起来附近的居民会在三海的岸边上进行晨练；天气热的时候，住在附近的大人孩子们三个一群、五个一伙的跳进清澈的湖水里游上几圈，暑气全效；傍晚，这里是饭后遛弯和谈恋爱的好地方，那些小树林中的椅子基本上都是一对一对的，你要是一个人都不好意思往哪里座。
另外这里还是附近居民进行体育休闲运动的重要场所，当冬天来临的时候，三海就被厚厚的冰层覆盖了，大人穿上冰鞋去冰面上溜冰，小孩则拿着自制的冰车，用两根铁棍（一般都是家中捅煤炉用的通条）一杵一杵的在冰上前进，实在连冰车都没有，也没关系，穿上燕京特有的白塑料底棉鞋往冰上一蹲，一个小孩前面拉，一个小孩后面推，你就是冰车了。
如果有那些表现燕京70、80、90年代的电影或者电视剧，尤其是说当时年轻人的生活的时候，大多都会选择一个非常著名的活动场所，前海冰场。这个地方在当时那个年代，就相当于90年代的JJ迪厅、00年代的后海酒吧街、10年代的三里屯酒吧街一样，属于那些冲锋在时代前沿的年轻人的特定场所。
当春暖花开之后，沿着三海一圈，都会看到有人在垂钓，三海中常年水流不断，水中长满了水草，鱼类资源非常丰富，而且大多是野生鱼类，人工撒放的鱼苗不多。在这里钓鱼的人有老人、中年人、年轻人、小P孩，各色各样，有的用很讲究的商品鱼竿，动辄十多米长，从岸边用一个自制的钢架子架着，笔直的伸向水面，燕京俗称叫“大炮”。
也有那些不讲究的，用根细竹子自己把枝杈削掉，2、3米长，也算是不错的鱼竿；而那些孩子们随便撅一根柳树条，拴上点棉线，把缝衣针烧软弯成钩子状，和一点白面团，加点香油啥的，也能钓一些小鱼取乐。
而就在后海的北岸，宋庆龄故居（清代醇亲王府）前面的沿岸小花园里，一个青年人正坐在后海的栏杆上，愣呆呆的看着湖面。其实在这里小憩、闲逛的年轻人有的是，看着湖面发呆也不新鲜，但是这个年轻人在这里已经坐了好几个小时了，连在他前面不远处湖岸上钓鱼的老大爷都已经发现了身后的这个小伙子，并不时的回头看一眼他，生怕这位爷想不开再跳了湖。
这个年轻人穿着一条牛仔裤，绿色短体恤，短短的头发，面容有点清瘦，虽然是坐着，但是看个头可不矮，年纪也就是十八九、二十啷当岁，他的所有地方都与普通人没什么区别，就是他那双盯着湖面的不大的眼睛让人看了有点慎得慌，那个眼神啊，咋形容呢？绝望中透着希望、空洞中带着内涵、乜呆呆中还夹在着那么一丝清明，反正就是一个欠抽的类型。