“柳公子, 我母妃没事吧?”端阳帝姬青色的裙摆轻轻擦过青灰色的莲花砖, 她一出门便想方设法支走了尚宫姑姑，换得跟柳拂衣同行的一段珍贵的路。
她没敢直视柳拂衣的眼睛, 刻意挑起的话题带着一丝不易察觉的轻颤。
“放心吧，不会有事。”柳拂衣笑容清浅，他说话时惯于注视着对方, 眼睛里的真诚令人难以抗拒。
端阳飞速地瞥他一眼, 声音越发柔和了，“那就好……”
临到凤阳宫前，年轻的帝姬还想要与心上人依依惜别一番, 谁料殿门猛地从里到外推开了，大头娃娃似的宫女一头扎了出来，乳燕投林般扑向了她，“殿下!”
“佩雨?“端阳看清人影, 心中郁闷极了，“怎么了?”
佩雨挽起端阳的手臂，一脸忧色：“殿下受惊了, 外面热，快进来消消暑。“又冲柳拂衣灿烂地一笑, “烦劳柳方士。”
柳拂衣站在远处，安静地打量佩雨一番, 知趣地告退，端阳面上立即显出失落的神色：“柳公子……“
柳拂衣转过身来，耐心地听。
“我, 其实我……“她有些犹豫。
端阳不明白。那些世家公子，总是像苍蝇一样围着她转，有时她多给谁一个眼神，都会被解读成偏爱。她向来讨厌这些自以为是的人，可是眼前这个人，明明她都已经做到了这个份上，他好像一点也不懂似的。
他越是彬彬有礼，她越着急，即使她知道，此刻不是最好的时机。
柳拂衣望着她黑亮而迟疑的眼眸，慢慢地展出一个有些怜惜的笑容：“我知道。”
“你知道本宫要说什么?“帝姬站在原地反问，质疑和惊喜并存。
柳拂衣颔首，余光掠过了屋檐下表情焦虑的佩雨，劝道：“殿下进殿吧，当心中暑。“
端阳的眸中漫过一丝失落。
“陶荧对本宫说，只要神女归位，本宫的运数就会走上正途。“
慕瑶蹙眉：“神女归位?”
“是。”赵太妃长叹一声，眼角细密的纹路愈加明显，“当时敏敏只五岁，什么也不懂，本宫问他，如何能让神女归位?”
随后，她的表情变得不自然起来，嘴角向下撇去，眼中流露出介于恐惧和愤恨之间的情绪，“陶荧告诉我，九月初十将端阳帝姬带入兴善寺，令众人朝拜神女，仪式过后，神女即可归位。此事绝密，不能让别人知晓。”
慕瑶的眸光愈加冷清，几乎像是两道激光，直穿赵太妃的脑门：“九月初十那一日，娘娘赴约了吗?”
赵太妃低头望着杯盏，陷入了沉默。许久，她咬着牙，额上青筋凸现，“兴善寺中原有三位住持，都是本宫的心腹。有一个，连夜来告诉本宫，在陶荧他们的住处，发现了不少打火石和稻草。”
大殿内静默了片刻，窗外甚至传来隐约的蝉鸣声。
“娘娘发现此事有不妥，是否质问了陶荧?“
“我对陶荧等人深信不疑，好吃好喝地供着他们……“赵太妃咬紧牙关，“本宫问他，‘仪式’究竟是什么，他告诉本宫，所谓神女归位，是要受一道火刑，魂归西天极乐，涅槃重生。”
三个人无力地靠在椅背上。现在看来，这几个人也不是密宗教众，是自焚邪教团混入了皇家寺院，把自己玩脱了。
凌妙妙忍不住插了一嘴：“人死才说魂归西天，陶荧这样说，娘娘信了吗?”
赵太妃攥紧了杯子，竟然表情复杂地沉默了。
“听闻先皇后有恶疾，每到天气转凉，身体每况愈下。”慕声的声音回响在大殿中，鸦青的睫羽盖住了眼中的情绪，嘴角翘起，“娘娘心里也是半信半疑，只是到了关键时候，死马也可当活马医，对不对?”
他这话说得格外刻薄，刻薄到赵太妃捏茶杯的手都用力得泛白了。
“陶荧承诺本宫，火刑之后，只是神女之灵归位，帝姬不会有事的。”她像是在辩解什么，见到众人神色各异，接着轻轻道，“九月初十那一日，本宫抱着敏敏，她什么也不知道，在本宫怀里一直闹，闹着要吃桂花糕……”
慕瑶长叹一声：“母子连心，娘娘终究是舍不得冒险……”
一个女儿换利益，武皇那样的狠角色早就尝试过。只是但凡这样考虑过的母亲，哪怕只是想一想，都会觉得这个念头像一座大山压在心上，每当女儿甜甜地唤一声“娘”，都会更重一些。
所以这些年来，赵太妃对端阳帝姬千娇万宠，不只是疼惜，还有愧疚。
赵太妃露出个嘲讽的笑：“舍不得……”
“但娘娘又不甘心放弃希望，所以想了个两全其美的法子。”慕瑶的眸光瞬间转冷，犹如翻滚的喝水刹那间冻结，之后的话语，一声比一声凌厉，“所以您找了一个与帝姬同年同月同日同时生的女孩，作为端阳帝姬的替身，去试一试那火刑过后，是不是真的能涅槃。”
赵太妃默然听着，底妆已经有些脱落了，一张青春不在的脸上显得有些狰狞，哑口无言。
“娘娘，涅盘了吗?”
“……”