叶萧从祖父书房出来后，直接奔母亲的院子来。这么好的消息，他要跟母亲妹妹一起分享。
其实能考第一，他自己都十分意外。已经很久没有取得过这样的成绩了，他忽然又成了万众瞩目的对象，总觉得还有些不真实，跟像在梦里一样。
叶萧三步并作两步快速走到母亲跟前，深深弓腰行了大礼“儿子给母亲请安。”
刑氏高兴极了，忙说“快快请起，无需这般多礼。来，坐下说话。”
叶萧一旁落座，看到了坐在对面的妹妹，他说“母亲，儿子这回之所以能取得这么好的成绩，多亏了妹妹。可惜妹妹生为女儿身，若是男儿，定比儿子有出息得多。”
叶榕道“哥哥过奖了，我哪里帮得上什么忙哥哥文章写得好，这是你自己的本事。这才是你真正的实力，哥哥要保持下去才好。”
叶萧郑重点头“请母亲跟妹妹放心，我一定会好好准备来年的科考的。”又想到母亲之前跟他提了一嘴的薛家姨母跟表弟要入京的事儿，不由问了一嘴，“薛姨母与表弟何时抵达京城”
“表弟来了京城，也是要念咱们书院的吧”
若不是儿子提，刑氏都要忘了这件事情。总归是以前闺中做姑娘的时候就不亲，所以，刑氏也没怎么太把这件事情放在心上。
她与这个三姐性格不合，她性子沉静温良，而三姐则跳脱活泼。三姐是庶出，她姨娘去得早，她从小就小心翼翼在母亲跟前讨生活。或许是从小就没亲娘吧，而父亲也不是多重视她，所以，她很会须溜拍马，更是从小便刻意亲近她、讨好她。
刑氏虽不太喜欢这个姐姐，但到底也同情她。平日里去哪里，她特意巴巴跑来跟着的时候，她也默许她跟在自己身边。
姐妹二人关系说不上好，但也的确不算差。只是后来二人先后出阁了，又是天南地北的，便再没联系过。
三姐夫没了，还是几年前母亲在给她的家书中提过一嘴，她才知道的。
数月前，忽然收到他们母子的来信，她倒是意外。不过，既是远客，她自会好好招待。他们孤儿寡母的，又是亲眷，老远来投奔她，自然是能帮多少就帮多少。
“你姨母要在年后开了春才能来，护哥儿到时候在哪里念书，等年后再商议不迟。”刑氏心中自有安排，“从你祖父那儿出来，还没去过你父亲那里吧你去请个安，顺便也把这个好消息告诉他，让他也高兴高兴。”
叶萧明知道母亲是刻意讥讽，但也还是什么都没说就答应了，因为他也很想让父亲“高兴高兴”。
“是，儿子这就去。”叶萧离座起身，朝母亲抱了一拳后转身离开。
自从得知长子考了第一、且连山长都来家中拜访后，他觉得没脸，倒是自觉躲进书房去。他本来已经想好了，也已经与次子荣哥儿商议过，筹谋着等书院年底考成绩出来后，让次子去求老侯爷放唐氏回来过年。
次子发挥一向稳定，本来这回考试成绩也还不错的。只是谁也没有想到，那个不成器的竟然考了第一。
他考了第一，自然就衬得荣哥儿的十一名不值一提。
所以，他知道跟去父亲书房也是丢脸，索性直接回来了。
只是没想到，他自己躲了起来，长子却又寻上门来。
叶世子这个时候不想见长子，于是随便寻了个理由让院子里的随从打发他走。但没想到，他不见，人家就赖在门口不肯走，好像是跟他耗上了一样。
叶世子更生气了。
奴仆回来说“大公子一直侯在门外，外面下雪了。人来人往的，叫夫人知道了，怕是不好。”
“那个毒妇我会怕她吗”叶世子眉一拧，狠狠甩了袖袍，侧身别过脸去。面部青筋暴露，似是在极力忍者怒火。
那奴仆却道“爷您自然不可能怕夫人，只是，大公子如今得老侯爷喜爱，小的是怕老侯爷知道了会”
这句话掐到了叶世子的软肋，他沉默一瞬，才冷着脸不情不愿说“让他进来。”
叶萧进来了，身上还覆了一层薄雪。进屋后抖了抖身上的雪片，这才抱手弓腰行礼“儿子给父亲请安。”
叶世子却没个好脸色，只怒视着人说“不是让你回去的吗你非要进来干什么不过就考好了这么一次，就这般得意忘形，你弟弟考好了那么多回，也没见他如何得意。你这个做兄长的，倒是不如自己弟弟沉着稳重。”
一贯的辱骂责难，总之对这个儿子，他没有半句好话。
不过，如今的叶萧，已经不在乎了。
于是叶萧只笑着道“父亲教训得是，儿子谨记教诲。”又说，“儿子这次来，除了给父亲请安外，也是替祖父问一问您，方才父亲何故离开祖父找了您好久。”
叶世子心中怒火一阵阵往外喷，这个好小子，如今能耐了，胆敢拿他祖父来压他这个父亲。但叶世子的确惧怕老侯爷，而如今明显长子深得老侯爷喜爱，他怕自己管不住嘴说些过分的话，会被这个逆子告到老侯爷那里去。
“萧儿，你如今本事了，在为父面前，倒跟从前不一样了。”叶世子眯眼，显然发现了儿子的异常，“从前你可是不敢这般与为父说话的。”
叶萧始终笑着，面上笑容温暖和煦。在父亲面前，背微驼，以示恭敬，但嘴里说出来的话，却再没有半点的恭敬
“儿子再听父亲的话，父亲眼里也只有荣哥儿一个，从没有过儿子。所以儿子后来想了想，何必呢”
“但父亲您请放心，毕竟您是儿子亲生父亲，儿子会对您百般恭敬。只是，日后不管父亲您再如何责骂儿子，儿子都不会再放在心上，恐怕要让父亲大人一出计划落空了。”
叶萧既是看明白了父亲的计谋，自然不会再着他的道。相反，他会以其人之道还治其人之身。
于是叶萧假装没有看到父亲面上那怒气，只自顾自说“方才祖父说，从前萧儿不争气，他以为是随了父亲您。如今看来，萧儿还是随了咱们叶侯府的。祖父还说，萧儿是侯府的长子嫡孙，身份贵重，谁也别想动萧儿一根手指头。”
“若是有这个心思，这侯府的爵位，不如落到二房头上。不管是叔父，还是二弟苍哥儿，祖父可都是十分满意的。”
老侯爷自然没在叶萧面前说过这样一番话，是叶萧故意说来气自己父亲的。
“你”叶世子显然是被气到了，只觉得胸口一阵闷疼。
叶萧忙说“父亲您也别生气，只要您心中有长幼有序嫡庶尊卑，谁也取代不了您。”又提醒，“父亲您是嫡长子，您无大错，所以即便叔父更有前程出息一些，祖父也不好请封叔父为世子爷。”
“儿子也是一样的。”叶萧说的云淡风轻，却字字有力，“儿子也是嫡长子，若无大错，日后您也没有理由放着儿子这个嫡出的不请封，却去请封一个小妇养的。您觉得，陛下会答应吗”
叶世子一拳砸在桌案上，怒道“你别忘了，唐家如今如日中天。以后的事情，谁又说得清楚”
叶萧淡笑，全然没放在心上“可父亲您也别忘了，我外祖乃江南名门，刑氏一族，兴旺了数百上千年，每朝每代都有人在朝为官，且官职不低。就算如今舅舅表兄们都不在京内任职，但谁知道日后不会调任回京呢”
“至于唐家”他冷哼一声，颇有嘲讽之意，“不过仗着侯府的姨娘得了一点权势，就真以为自己成了京中新贵”
“这样的笑话，怕是父亲您自己说起来，都觉得脸红害臊。”
“你你个逆子”叶世子怒骂，抡起一旁砚台就砸了过去，叶萧避开了，“你个大逆不道的东西早知你是这般的忤逆，为父当初就该掐死你。”
叶萧冷着脸，拍了拍自己左腿“儿子的这条腿，就当是还了父亲您的生恩。从今往后，你我父子，怕是要更生分了。”
说罢，叶萧又抱手弓腰“儿子告辞。”
被儿子气着了，叶世子发火，把书房里能砸的东西全砸了，口中也是一口一个“逆子”的喊。但他除了能砸东西来发泄心中怒火外，别的也做不了。他之前对唐氏承诺过，一定能接她回府过年。
现在逆子考得好名次，何等风光，阖府上下所有的目光都聚在了他身上。这个时候，更不合适再提接唐氏回府这事儿。
这件事情，只能等年后再与荣哥儿从长计议。
过年前后这几天，如同往常一样，陛下发了取消宵禁的旨意。从腊月二十五开始，整个京城都处于通宵的热闹中。因为马上要过年了，街上卖什么的都有，过年氛围十分浓厚。
叶榕其实不爱凑热闹，她闲暇时喜欢安安静静自己呆着。或临摹字帖，或画一幅冬景图，或偶尔兴致来的时候，坐在屋檐下弹奏一曲总之，她喜欢看着院子里的丫头们热热闹闹准备过年，而她则闹中取静，躲一份清静。
既有热闹的气氛，又没人来打搅她她最喜欢这种感觉了。
街上热闹，这几日，她常听叶桐说“外面很多大家族的哥哥姐姐们带着妹妹出去玩儿，偏就你们喜欢躲清静。给你们做妹妹，我真委屈。”也不知道她哪里探来的消息。
只是叶桐这话，明显是对叶榕叶榆说的。
叶榆其实也想出去，屋里憋久了，总不舒服。只是她身子不好，不能吹风受冻，马上过年了，她不能让家里人担心自己。
咳了一声，叶榆说“我们姑娘家的，哪有独自往外面跑的规矩。你与其来与我们抱怨，不如去跟哥哥们抱怨。”
叶桐又不傻“我才不去呢，二哥那么严厉的一个人，我要是巴巴去了，他指定逮着我一番好说歹说。我傻啊。”
“那你去找大哥啊。”叶榕一眼就看出小妮子的心思了，“比起二哥来，大哥还是好说话的。”
叶榕眼睛一亮，抓着叶榕“我去说，哪比得上长姐去说啊”又撒娇又卖乖，摇着叶榕袖子，“长姐，我求您了，我真的很想出去玩儿。”
叶榕抬手刮了下她鼻尖，倒是应着了“那好吧。”
叶榆去不了，叶榕这个堂姐自然要跟着。只是，大家都默契的没提叶桃。
叶桃祠堂里关了段时间，前两日刚被放出来，整个人都有些关傻了。老夫人到底心疼她，总觉得叶桃如今成这样，都是唐姨娘的错。如今唐姨娘不在府内，她倒是正好趁机把叶桃留在了身边。
老夫人其实对叶家的几个姑娘都不错，只是如今她觉得叶桃最可怜，于是就多疼了些。叶桃想去唐府舅舅家看看姨娘，老夫人瞒着老侯爷，也就自己做主答应了。
叶萧带着两个妹妹出门去酒楼吃酒席，刑氏不放心，前后差了很多人跟着。酒楼是提前一天定好的，到了后才发现，隔壁间竟然是魏国公府的公子姑娘们。
叶萧以为是巧合，其实魏昭是故意的。
叶萧既答应了两个妹妹会带她们出来吃晚饭，自然会妥善安排一番。怕临时出来酒楼里会没有位置，所以，提前一天让随从定了个包间。
叶萧近身随从出入全福楼的时候正好让魏昭看见了，事后他进去打探一番，才知道，是叶侯府的大爷定的包间。不敢肯定叶侯府的大姑娘一定会跟着来，但既然是个机会，他便不会放过。