招娣许久没干过打猪草的事了，一时手生，动作慢了点。
等到她背着满背篓的猪草，又捡了一大捆柴火回到家里的时候，武家人都已经全部吃过早饭，而且各干各的去了，破破烂烂的家里静悄悄的。
招娣把装满了猪草的背篓放下，去厨房翻了翻。
——果然，灶冷锅空，什么都没有。
招娣站在灶前思考了几秒钟，然后蹲下身子，在灶膛里翻了翻……
她在温热的柴火灰烬里找到了一个拳头大小的红薯！
招娣笑了。
时间过去太久，她都差点儿忘记了她和娘的约定。
武家人多，可娘却是唯一对她好的人。所以娘悄悄地告诉过她，要是她因为做活误了时间，娘就会在灶膛里藏点儿吃的给招娣。
可招娣知道，武家人很寡凉，要是她不在，不会有人给她留吃的。所以每次娘留给她的吃的，其实都是从娘的口粮中省下来的。
这拳头大小的红薯，对于一个正在长身体的小孩子来说……根本不够，但已经是她娘的一半口粮了。
所以……
招娣舀了点儿水，把红薯洗了洗，连着皮一块儿吃了。
红薯皮糙，不好消化，所以能在胃里呆久一点儿，扛饿。再说了，她也不能把红薯皮留下，万一被奶奶武老太见了、又猜到了，娘肯定会被爹打个半死。
有人推门走了进来。
招娣死命地将嘴里的最后一口红薯给吞了，然后回过头一看……
来人是一脸横肉、满身杀气的大伯武向东？
招娣不怕大伯。
因为在武家，也就她和大伯……最不像武家人。
换句话说，她和大伯是被所有的武家人一致齐心排外的。
——家里人不喜欢大伯，是因为大伯不是奶奶生的。而家里人不喜欢招娣，是因为……据说招娣刚生下来的时候，总哭总哭，当时爷爷正患病……没多久就死了。所以奶奶武老太就总说爷爷是被招娣给闹死的。
招娣能有什么法子？难道她得怪老天爷没让她回到婴儿时期，然后整个童年一声也不吭吗？
不过，这个大伯啊……也是命不好。
他少年时失手打死了人，听说本来判了死（缓）刑的，好像在监狱里表现不错，一点一点的减了刑，从死缓到无期，又从无期改成了二十年……应该是后来又减了刑期吧，所以被提前放了回来。
奶奶武老太不待见大伯，村里人也惧怕一脸横肉的大伯……所以没人敢惹他。
但前世的大伯，下场也不太好。
他回到村里以后，没多久就染上了酗酒的恶习，听说还欠下了一屁股债……有一次村里有人家办白事，大伯力气大，去帮了忙。人家请他喝酒吃饭，夜里回来的时候失足跌进了鱼塘里被淹死了……
招娣正想着以前的事呢，却突然听到了大伯的声音——
“鞋还我。”
招娣一呆。
她顺着大伯的眼神低下头，看到了自己脚上那双大到了极点、又破破烂烂的……鞋？
啊！
招娣连忙把鞋脱了下来，拍了拍鞋面上的泥土，然后放在了大伯的面前，诚恳地说道，“大伯，对不起啊……要不，我帮你把鞋子洗洗？”
大伯没吭声。
招娣看了大伯一眼。
原来大伯正盯着她的一双光脚？
招娣不由得也看向了自己的脚——唉，她的脚丫子瘦到了极点、又脏得要死、而且脚背上还到处豁着口子，血印子和污泥交织着……简直没法看！
武向东冷冷地盯着这个小丫头。
他的视线，从她的脚慢慢往上挪，将这小丫头打量了一番。
——八九岁的小丫头，还跟别人家五六岁的差不多。刚才她背着满篓子的猪草、扛着一大捆柴火回来的时候……他站在后头看，压根儿就看不见她的身子，还以为是猪草自己回来的！
可是，这个小丫头的眼神像是会发光似的，熠熠生辉。
武向东冷冷地看着招娣。
招娣被他盯着，心里有点毛毛的。
犹豫了好一会儿，她决定向大伯缴点儿保护费。
“大伯，你别生气，这个给你……”说着，招娣把满背篓的猪草倒在了地上，从猪草堆里找出了一串用细藤串好的新鲜菌子，又将菌子递给了武向东。
武向东看看那串菌子，又看了看招娣，然后接过了菌子、穿回了他的鞋，扬长而去。
招娣叹气。
她本来是想把那些菌子找个没人的地方处理好、再晒干，趁赶集的时候拿去市墟卖了换点钱的。可惜啊……
不过，菌子嘛，山里多的是。以后总会有机会的。
招娣开始处理那些猪草。
要先洗净、再切一切，然后架锅生火煮熟，晾到凉才能拿去喂猪。
接下来，她还得挑水、喂鸡、扫地、收拾家里、去河边洗全家人的衣服，然后再把午饭给做上……
把其他的事情都做完以后，招娣才去挑水。
她人小，木桶连着把儿比她还高，所以她没法子用木桶挑水，只能用扁担挑着两个用绳索捆好的木盆去挑水。但木盆浅、且盆面大，她每来回一次，水都要洒上一半儿……
没办法啊。
在招娣还没有想好退路之前，只能先沿袭目前的、由奶奶武老太为她制定的生存法则：多干活、少说话。嗯，还有……最好不吃武家的饭。
突然——
招娣肩上的担子一轻！
她回头看去……嗯？空空如也？？？
再抬头一看……
呃，原来，大伯武向东站在她身边，正凌空将她的担子连着水盆给单手拿了起来。
“大伯……”
武向东道，“到鱼塘去！”