何海翔从管理团队退出后，空缺便由佰安的人事总监马新顶替。消息传到何海翔耳中，他认定曹牧早就找好了备胎，铁了心的要踢他出局，将马新叫到办公室痛骂了一顿，开始更加卖力地替总部张罗，将bo的五位成员视作叛徒，对他们严加考勤，不许请假，工作更是安排得满满当当。
曹牧选定的交易团队aar早已开始满负荷地工作，为bo准备竞标的所有文件。眼看要到截止期，大家在首轮报价上仍然争执不休。严承礼、徐光鉴、马新都认为132亿已经够高了，不需要增加了。曹牧和闵慧则略有担心，但也认为这个报价应该能够平安地通过第一轮的筛选。
“bbg不愿意出那个三千万。”在碰头会上闵慧说，“我给辛旗打了电话，他拒绝了。”
“一点商量的余地也没有吗”曹牧问道。
“完全没有。”
“风林资本这边呢你跟谢安培谈得怎样”严承礼问。
“我跟三位私募老总都谈过了，他们不同意加价，讨论了半天最后说如果真的要加三千万的话，他们每家各出一千万，但我们团队的占股比例要从28降到20。”曹牧说。
“什么一下子降八个点”徐光鉴惊呆了，“太坑人了，我不同意”
“我也反对。”马新附和。
“他们也是为自己的利益着想，无可厚非。”严承礼叹道，“我不同意，但能理解。毕竟多投了一份钱，就要多冒一份险。曹总你看能不能跟他谈到26”
“试过了，不愿意。”
“那你们觉得程启让会出价多少”闵慧问道，“如果志在必得的话”
“132亿其实已经很有竞争力了，程启让未必会出这么高。aar建议我们在第一轮的时候不要出这么高，毕竟只是意向性的。到了第二轮再视对手的情况加价。”严承礼说，“aar要我们尽快把价格定下来，她们的文件已经准备好了，明天就是截止期了。”
“报太低也不好，我们不是观潮、东励那样的大公司，私募在最后一秒都有可能撤资，远来会觉得我们不靠谱，有可能第一轮就把我们给淘汰了。”马新说。
“总部首先看价格，为了赢，我觉得需要再加三千万，20就20，分到每个人手上还有4呢，我们努力把蛋糕做大，4也是很多的股份了。”曹牧说。
“我同意曹姐的意见。”闵慧点点头，“我们这么努力，不就是为了拿到佰安吗如果因为少了三千万导致竞标失败，而这三千万私募们也愿意出，到时候我会后悔的。”
五人争执了一个小时，谁也没有改变自己的态度，最后投票三比二，决定先报13亿，如果不行，再加到132亿。
次日上午十点，aar代表管理团队向远来提交了参加竞标的正式提案及所有文件。下午曹牧和闵慧正好在总部有个例会，会后出了大楼，曹牧悄悄地指着一个向咖啡馆里走去的矮个子男人说“那人就是蔡兵杰，远来集团投资并购部的总经理。佰安的收购由他负责，咱们去聊聊，试探一下他的口风”
半杯咖啡的功夫，三人由寒暄进入到正题。
“我们已经收到了你们的提案，所有的文件都看了，商业计划书写得很抓人，报价上也很有诚意。我很高兴你们能加入到这次的竞标当中，工作小组一定会认真对待的。”蔡兵杰公事公办地说。
“蔡总，一共有多少家公司参加啊”曹牧问道，“您给透个风，我们也好心里有数。为了凑上投资款，大家都把家中老底掏空了呢。”
“哈哈哈，不至于。你可是公司的副总，收入不低哟。参加收购的公司嘛，大大小小有一些。在审核完所有的提案后我们会邀请有限的买家进入第二阶段的竞价。你们现在呢，也可以开始尽职调查。我会让你们的何总尽量配合你们的。”
“您觉得我们有希望进入到第二阶段吗”闵慧问道。
“有的。”蔡兵杰肯定地点点头，“管理团队提出收购，我们很意外。你们融资得这么顺利，恰好证明了市场对你们充满了信心。总部其实不舍得佰安，这么做也是无奈之举，佰安是你们一手建立起来的，如果最后能回到你们的手中，总部也会感到欣慰，相当于咱们谁也没辜负谁。”
蔡兵杰的段位果然不低，这话一说，闵慧、曹牧听得心中一热，像被打了鸡血一般地笑了起来。
“所以说，我们的出价算是高的”闵慧问道，“是吗”
“这个嘛就不方便说了。”
“好歹暗示一下嘛，蔡总。”曹牧紧追不放，“我们也好为后面的阶段做准备。毕竟咱们是一家人呢。”
“你们的出价不是最高的，当然，这只是个意向性的价格。”蔡兵杰淡淡说，“尽职调查完成后，我希望你们能加些价，不然的话就很难说了。”
生怕被问出更多，蔡兵杰找了个理由离开了，留下曹牧和闵慧面面相觑。
“这么说来13亿真的不够”闵慧瞪了瞪眼，“他说要加些价，没说要加点价，说明我们离最高还差得远是吗”
远来的高层比较官僚，说话喜欢玩文字游戏，闵慧立即按字面意思琢磨起来。
“你呀，别听他忽悠，”曹牧不以为然地哼了一声，“这种人最擅长的就是打嘴泡，他可能对每一家公司的人都这么说，不过是为了煽动大家把价钱抬上去。”
“那接下来该怎么办”
“维持原定计划。既然他说咱们进入第二阶段没问题，就说明咱们的出价是比较高的。一般来说，总部会挑出几个最有希望的潜在买家进入第二轮谈判，一般是三到五家。这一行的人咱们都熟，谁家有实力谁家感兴趣，我们也能猜出个十之八九。”
闵慧在心里数了数，说“观潮、东励、深蓝、我们”
“嗯，差不多就是这四家能出到比较高的价格。其它的一听说有观潮、东励加入，多半会打退堂鼓，谁也不愿意跟他们陪跑。”
在收购和价格这种事上，闵慧觉得还是要相信曹牧，毕竟她做了二十几年的销售。在谈生意上的直觉肯定要强过自己。
她到前台去买了两个甜甜圈，刚吃了一口，曹牧的手机响了，屏幕显示出殷旭的头像。奇怪的是，曹牧溜了一眼手机，居然不接，直接把电话挂了。
闵慧的心“咯噔”一下，沉了下去。
离她发现殷旭出轨已经过去一个月了，她以为殷旭不打算坦白了。而她自己，则一直犹豫是否要向曹牧揭穿，每每想说，既找不到机会，也下不了决心。
“刚才是殷旭大哥找你吗”她小心翼翼地问道。