我尚未来得及心存庆幸，便只听见六小姐声调一转，发出一声夜枭啼鸣般尖利的、幸灾乐祸的冷笑：
“哈哈、啊哈哈，哈哈哈哈哈！！真好笑！！！——你到现在才来吗，【姐姐】？”
“……你什么意思？”
我冷冰冰地拉下脸来，躁动不安的心脏却一下提高到了嗓子眼。
“我的意思是……你·来·迟·了。姐姐，我虽然能力不如你，但我到底还是比你幸运。”
大约是心知我还要倚仗她领路，又或许是终于找回了一点可怜的优越感，六小姐有恃无恐，一边强忍着手腕被我攥紧的剧痛，一边满怀快意地扬起脸道：
“你不知道？‘神树’底下是中空的，专门用来投放不听话的人类和异能。然后，神树的根须就会缠绕住他们，从他们身上汲取生气。异能大多数可以支撑个三年五载，但人类不出三天必死无疑，这辈子也休想再看见太阳。”
“是叫‘紫’对，你的妈妈？那个人，相当不识好歹啊。难得爸爸对她这么上心，在她逃跑十几年后还千里迢迢地把她接回来，我觉得好羡慕，她却一点都不领情。爸爸花了好几年都没能把她那张冷脸焐热，总算是磨光了耐心……”
“——所以今年春天，爸爸就把她也送来树下，【和其他人一起埋下去啦】。”
……
……
……
从我的大脑接收到完全理解这句发言，经过了一段长达半分钟的静默空白。
出人意料地，我既不感觉愤怒，也没有体会到汹涌而来的绝望悲伤。
——因为，那是我心知肚明的答案。
——因为，那是我早有准备的结局。
我本应该知道。
我一直都知道。
面对那位自命一往情深的【暴君】，如果母亲再次落入他手中，却直到最后都拒绝他强加的爱、否定他一厢情愿的深情，那么，母亲究竟会遭受何种对待——
不能在掌心里盛开的花，就只能凋零枯朽，没入尘泥。
没错。我知道的。
我的苦恼与追逐，我的孤独与寻觅，到头来，多半都只是干干净净的一场空。
你爱我吗？
你恨我吗？
我的努力……能不能让你稍微好过一点？
能够回答我的人，其实早已经不在世上任何地方。我在不能自主的情况下出生，也注定一生都得不到关于原点的回答。
（因为父母怀有期待，所以孩子才会出生。如果无人期待的话，孩子又该去往哪里呢。）
我回想起自己在马戏团地下室中，与星岛英交换的对话。
若是三年前的我，或许会因为这个空虚的结果而一蹶不振，继而再也无法昂首挺胸地面对自己。
但现在不同。
（因为，我并不是无人期待。我并没有自己想象的那样孤独。）
而且——
“即使山丘彼方无人相候，我也决定要一个人向前走。”
只要我还没有放弃自己，一切就没有结束。
什么都没有结束。
“在你眼中，‘父亲’应该是一座不可逾越的高峰。毕竟你从小在他的阴影中生长，从没见过除此之外的世界。小妹，你真的很可怜。”
我顿了一顿，而后拉扯着嘴角拼凑出一个苦涩的笑容。
“你刚才好像说，‘你比我要幸运’？不对，不是这样。幸运的是我啊。因为我见过天空与太阳，所以我才能够挣脱血缘的枷锁，不必再与父亲、与你们共同沉沦。”
“我——可以越过山丘，去远方。”
……
倏地，伴随着我话音落地，眼前似乎掠过了几点细碎柔和的流光，如同一缕缥缈无依的游魂。
（母……亲？）
仿佛要为我指引前路一般，光点有如暗夜萤火一般翩跹而过，逐渐照亮了我眼前宽广黑暗的空间——
“……？”
（不，不对！！）
那不是幽魂，也不是萤火。就在我面前，在那本应伸手不见五指的黑暗之中，赫然亮起了一大片恍若白昼的璀璨光芒！！
“什、怎么回事？！地下怎么会有光！！”
六小姐大惊失色，显然这一幕也完全出乎她的预料，“不可能，这里应该只有尸体！我以前下来的时候从没看见……”
“——哎呀。不明白吗？那当然是因为，我们不想让你看见啊。”
“——是啊。如果被你发现的话，无论多么微弱的一线曙光，你们肯定都会亲手掐灭。那就太糟糕了。”
““因为，【我们正是为了守护地底的人，才会来到这里啊】。””
在令人目眩的盛大光芒之中，响起了两道声音。
轻快活泼，却又饱含着真挚的温柔与慈爱的，少女的声音。
“……”
透过重重叠叠的光影帷幕，我拼命瞪大双眼，终于隐约看见了两道似曾相识的纤细人影。她们背靠背站得笔直，一人手持古朴典雅的法杖，一人高举缠绕着耀眼光芒的金色长|枪。
正是这两名少女，成为了唯一照彻黑暗的光源。
“哈……老实说，还挺累人的啊，这份工作。要是紫说的人再不来，我差不多快要坚持不住了哦？不过，坚持不住也得坚持就是啦。”
持枪的金发少女将面孔微微一偏，红瞳中光彩斐然，色调明亮的长发与披风在无风的地下自然飘动。
“真是的，太为难人了。明明就已经被剥夺了大部分力量，却还要抵抗人面树的侵袭，要保管这么多人类的灵魂，还要维持他们身躯不朽……”
“幸好，这里的环境与‘冥界’十分相似。我们没有赌错。只要进入这里，我们的力量就能获得补充。”
手持法杖、肤色黝黑的少女，抬手拭去额角一层细密的汗水，以疲惫却不失欣慰满足的语声淡淡回应。
“怎么说……虽然被召唤的时期不同，先前也素不相识，但我们做了相同的事情呢。”
“那是当然的。”
满脸洋溢着矜持自傲的笑容，金发少女挺起胸膛，手中长|枪上光焰更炽，如同在地底升起了一轮辉煌灿烂的太阳。
然后，两人同时说道——
“——因为，我是冥界的女神嘛。”
“守护黑暗冰冷的地底，无论何时都是我的使命。”
“赌上埃列什基伽勒/尼托克丽丝的名号，绝对不会再让任何一个人死去！！”
……
倏忽间，我仿佛看见了某种幻觉。
在光与热量都无法抵达的地底，盛放着一片明媚花海的幻觉。
那景象美得惊心动魄，刺痛眼帘，以至于回过神来的时候，我感觉到一行温热咸涩的液体划过脸庞。
——古埃及的魔术女王以及冥界之神，尼托克丽丝。
——古代乌鲁克的冥界女神，埃列什基伽勒。
光听对话便不难猜想，这半年——人面树未曾绽放新蕾的半年间，是她们设法进入地底，一直守护着罹难者风中烛火般纤弱的灵魂。
小心地，无比珍视地。
放弃拥有无限可能性的第二次生命，放弃地面上辽阔绚烂的大好风光。
尤其是艾蕾——埃列什基伽勒，在生前无法踏出冥界一步，比任何人都渴望前往外界、一览盛世繁花的她，为了履行只有自己才能完成的职责，又一次，又一次自愿投身于深渊。
所以，谁也没有死去。
面对女神毫无怨尤的牺牲，任何言语都无法描摹我的敬意和感谢。
我只能一直目不转睛地凝视着她们的身影，不停地，不停地流下眼泪。
（啊啊……）
治愈一切的光辉就在这里。
颠覆宿命的奇迹就在这里。
我在梦中无数次大胆企望的结局，就在这里。
——我和母亲，确实到达了远方。
作者有话要说： 尼托克丽丝：埃及女法老，也是司掌冥界和天空之神
埃列什基伽勒（艾蕾）：乌鲁克女神，生来被赋予管理冥界的职责，无法离开地底。即使眷恋地上的风景也坚守职责，发誓要守护灵魂的安宁。在fgo第七章不惜违背冥界法则帮助人类，自己坠入深渊，一年后咕哒才把即将消失的艾蕾救了出来（实装
大家氪大家氪！
艾蕾酱之前第六档呼声挺高的，我本来也预定过，但最后还是决定在这个最适合她的场景让她出场。艾蕾和尼托一样，都是深爱着冥界、认真努力又温柔的女神，希望所有人都能看见她们的光芒。
愿你今生今世，得见万顷山河。