由于刚才跳起时小腿磕到了柜台，我一边吃痛地嘶嘶吸着凉气，一边从喉咙中挤出一丝失真的气音。
“和君。你刚才说的是……‘紫夫人’？你确定吗？？”
紫。
柚木紫。
毫无疑问，那是——
“母亲的名字……为什么，会出现在这种地方？”
……
……
……
当我们结束这次讯问、踏上归途的时候，窗外早已是月上中天。
晚风习习，夏夜清凉如水的月光铺满街道，看上去如同一条无限延伸的银河。
“前辈，前辈！你看，街道有这——么宽敞！和灵子世界不同，踩在地面上的感觉好有趣啊。”
正值街头僻静无人，Passionlip也不用再担心无意间造成死伤（？），可以自由地舒展身体。眼看着她好像出笼的雏鸟一般欢欣雀跃，连我也不自觉地面露笑容。
“……”
可惜那笑容不能持久，转眼即逝，我的嘴角重又沉甸甸地耷拉下来。
但我的步伐却很轻，轻得踩不到实处，像是一步步踏在虚幻缥缈的云间，随时都有可能从千尺高空一头坠落，摔成一团支离破碎的血和骨头。
『那位“紫夫人”，据说是他们首领中意已久，最后好不容易搞到手，留在自己身边的女人。』
『有一次我被带去首领的房间，虽然首领本人没有露面，但我在柜子上看见了那位夫人的照片。在宅邸中，她的画像也随处可见。』
少年最后的话语在耳边循环播放，如同一台破损卡带的录音机，永远都只能重复同一段台词。
『姐姐，她长得很像你。』
……
——我不是没有预想过这种可能。应该说，我早就猜到了。
心里有个声音这么说。
——我的异能，只要拥有足够的金钱，便可以说是所向披靡的强大。我也曾经怀疑过，这真的能用“我是个天选之子”、“我就是传说中的玛丽苏”来解释吗？
那声音好像耳鸣，嗡嗡作响。
——如果。
——如果，我的异能不仅是【适合犯罪】，而是【打从一开始就为了犯罪而诞生】的异能呢？
——再进一步说。
——“柚木茜”这个人类，是不是打从一开始，就是【为了犯罪而被制造出来的】？
声音逐渐扩大，如同海啸灌满鼓膜，淹没脑海中千头万缕的思绪。
扩大。
扩大。
扩大——
“茜。”
忽然，从四面八方压迫而来的滔天恶浪中，混入了一道迥然不同的声音。
不，不对。不止一道声音。
有很多人的声音混合在一起，绞成一束，在深不可测的黑暗中掘出缺口，化为从我头顶垂落的强韧蛛丝。
几乎是毫不犹豫地，我朝向声音传来的方向伸出手去——
“茜。我在这里。”
声音再度响起，这次是伴随着切实的触感和热量一同传来，稳稳安放在我冰凉彻骨的掌心。
我抬头望去，视线便直直撞入一双沉着笃定的金瞳，如同日光下浩瀚宁静的大海。
“埃德蒙……还有大家。抱歉，我不知道怎么说……”
我明白。我明白得很。
柚木茜就是柚木茜。无论我的父亲是谁，无论我是因为什么理由而诞生，都与如今站在这里的我毫无关系。
这点小事，我自然心知肚明。
但是，这也并不意味着——只要明白这一点，我就能够心无挂碍地接受自己。
这具身躯是贪婪、野心和恶意的结晶。说得中二一点，就算说我是“罪恶之子”也不为过。
退一万步讲，哪怕我的异能与阴谋算计无关，全然只是个因祸得福的巧合，母亲在那座岛上所遭受的痛苦也决不能一笔带过。
我再次意识到，自己的存在即是她的痛苦。
“……对不起。稍微……”
面对如此丑恶的真相，我心中五味杂陈，实在不知该如何向他们开口。
这是我的真心话。
所以——这一刻，在将纷繁的思绪付诸话语之前，比起理智与思考，我决定顺从自己心意的选择。
我上前一步，额头轻轻抵在青年温热的胸口，将脸颊埋入他宽大厚实的斗篷之中。
“这样就好。稍微让我靠一会儿，埃德蒙。”
“啥……”
贞德只来得及吐出一个音节，就被药研拽着胳膊拖到一边去了。
另一边，萤丸和Passionlip不明就里，一头雾水地大眼瞪大眼；而恩奇都也不知在想些什么，只是背着双手饶有兴味地观望，清丽面孔上依旧挂着一抹捉摸不透的温和笑容。
贞德：“我就想不通，那种吵得要死的男人有哪里好唔唔唔……”
药研：“嘘！安静点。话说回来，你俩‘哈哈哈哈哈’起来都差不多吧？”
……
于是接下来，我耳边就只剩下了有力的心脏——或者该说是“灵核”跳动之声，以及夏夜里依稀可辨的虫鸣。
不过，众目睽睽之下，我不打算将自己的弱点暴露太久，也不会放任情感决堤。
心中汹涌而出的软弱一放即收，仅只是数秒钟的任性依靠，在我心中便足以代替一场无声的、酣畅淋漓的嚎哭。
足够了，我想。
还有人能够随时随地容忍我依靠，足够了。
很遗憾，我并没有坚强到能够孑然一身，仅凭自己的力量独自前行。但反过来说，只要还有人对这样的我怀有信任与期待，世上就没有我去不了的地方。
援引一句中国的古诗来说，这大概就叫作“此心安处是吾乡”。
——没关系。我可以的。
——如果我是从深沉的黑暗中来，那么，我定要一步一步，自己迈向盛大的光明中去。
“抱歉，埃德蒙。”
在贞德alter忍无可忍、出声喊停之前，我再一次郑重低头，流畅而自然地抽身离开了青年的怀抱。
“我失态了。没关系，现在我已经整理好心情了。”
“……呵。无妨。”
我无法看见青年的表情，只能听见他和往常一般低沉稳重的嗓音从头顶倾注而下，伴随着熟悉的烟草味道，如同月光一般寂静地笼罩、包围着我。
接着，我便感觉脚步倏地向前一跌，视野随之倾斜——
“……咦？”
数秒钟后，我才后知后觉地意识到，我是被岩窟王拽过手臂、环着腰间向前拖了一步，脑袋也再次不由自主地磕在了他的胸前。
“今夜月色这么好，难免会有些情不自禁。”
他轻笑着说。
那笑声极其克制内敛，只在尾音处略微上扬，音色清爽澄澈，像一阵朦胧月夜里掠过心尖的风。
“所以，我也失态一次就算扯平了。不是吗？”